Fish – osamělý plavec v progres-rockových vodách.

Není ryba jako ryba. A tahle, bez mála dvoumetrová ryba, vlastním jménem Derek William Dick, se narodila právě dnes před 53 roky.

Hudební začátky tohoto sociálně smýšlejícího Skota jsou spojeny se skupinou Marillion, s kterou v osmdesátých létech minulého století dobýval koncertní pódia celého světa. Skladby skupiny Marillion okupovaly přední příčky různých hitparád a i komerční radiové a televizní stanice pouštěly do svého vysílání tento rockový drahokam.

Fish se narodil ve skotském Edinburgu, ale vyrůstal v nedalekém Dalkeithu, kde taky navštěvoval Dalkeith High School. Rodiče v Dalkeithu spravovali benzinku spojenou s malou opravnou aut, což stačilo rodině tak akorát na uživení. Se syna Dereka chtěli mít lesního inženýra, proto začal taky studovat na lesnickém institutu poblíž Penrithu. A jako lesní dělník se Derek Dick nějaký čas i živil. Bydlel tehdy v podnájmu u jedné „šetřivé“ majitelky domu, která mu dovolovala koupání v teplé vodě jen jednou týdně, a to v sobotu. Za koupání v jiné dny si musel Derek připlácet (skotská krev se nezapře). A Derek tuto „laskavost“ paní domácí využíval naplno. Každou sobotu trávil celé dopoledne ve vaně. A když pro něj přišli kamarádi, našli jej právě tam. A tak dostal Derek přezdívku Fish, která mu už zůstala.

V roce 1978 zakládají Doug Irvine (baskytara, zpěv) a Mick Pointer (bicí) skupinu Silmarillion (kapela dostala název podle drahokamu z knih J.R.R.Tolkiena). Později si skupina zkracuje název na Marillion (kvůli autorským právům) a v roce 1980 vyhlašuje konkurz na post zpěváka. Tehdy se přihlásí i Fish, ale není přijat pro nedostatek zkušeností. A tak „nezkušený“ Fish zakotví ve skupině Blewitt, kde hrál na kytaru Frank Usher (dnes člen jeho doprovodné skupiny). Ještě v témže roce zkouší Fish štěstí ve skupinách Stranger a Stone Dome Band, ale neúspěšně.

Na začátku roku 1981 se ale nadobro přidává Fish k Marillion a 15.března s nimi odehraje v Red Lion pubu první živý koncert. A od tohoto data šla hudební kariéra Fishe strmě nahoru. V září 1982 podepisují Marillion smlouvu s labelem EMI a 25. října téhož roku vydávají první singl se skladbou Market Square Heroes. B-strana singlu obsahovala skladbu Three Boats Down from the Candy. Na 12 palcovém vinilu se objevila ještě rozsáhlá kompozice Grendel (part 2).

V březnu 1983 vydávají Marillion své první dlouhohrající album Script For a Jester's Tear. Deska se stává platinovou a na hitparádovém žebříčku na Ostrovech dosáhne 7. pozice. Tituly jako He Knows You Knot nebo Garden Party (The Great Cucumber Massacre) velice slušně bodují nejen v rádiích. B-strana singlu Garden Party obsahovala skladbu Margaret, kterou si 28.prosince 1986 na benefičním koncertě v Aylesburské nemocnici zazpíval s Marillion i Bruce Dickinson (Iron Maiden). Marillion jsou taky dle čtenářů hudebního časopisu Sound zvoleni nejlepší britskou skupinou za rok 1982.

V březnu 1984 vypouštějí Marillion do světa další úspěšné album Fugazi. A 5. místo na britském albovém žebříčků je toho důkazem. Deska obsahuje singlové tituly jako Punch and Judy nebo Assassing. Kritici vyčítají skupině Marillion přílišnou podobnost s velikány Genesis z gabrielovského období. Ne však pro jejích kopírování, ale pro podobnost ve členitosti a harmoniích jednotlivých skladeb.

Komerčně nejúspěšnější album v historii Marillion vychází 17. června 1985 a má název Misplaced Childhood. Dosáhne absolutního vrcholu v britské Top Ten hitparádě a působivá singlová píseň Kayleigh (videoklip byl točen ve východním Berlíně) se stane ostrovní dvojkou a celosvětově nejhranější skladbou od Marillion. Taktéž skladby Lavender a Heart of Lothian bodují na britské scéně.

Rok 1986 je pak ve znamení celosvětového tour. V únoru 86 předskakují Marillion slavné kanaďany Rush v Buffalu v Memorial Auditorium Hall. 19. července na Mungersdorfer Stadion v Cologne (NSR), kde Marillion předskakovali slavné Queen, se ke skupině připojil i Brian May (Queen), aby si s nimi zahrál skladbu Market Square Heroes. Na závěr koncertu skupiny Queen si zase Fish dal duet s Freddie Mercurym ve skladbě Tutti Frutti.

Na další album Marillion si fanoušci musí počkat 2 roky. To dostává název Clutching at Straws a vychází 22. června 1987. Album předznamenané hitovým singlem Incommunicado se v britské albové hitparádě vyšplhá až na druhou pozici a dokazuje stále prominentní postavení Marillion jako takových. V kapele to však začíná stále více jiskřit. Vztah mezi Fishem a zbylými členy Marillion je na bodu mrazu. Fish viní kapelu z nedostatku nových nápadů, kapela zase Fishe z chamtivosti. Ten všem členům bandu doručí ultimativní dopis, ve kterém stojí, že chce mít naprostou kontrolu nad kapelou a polovinu veškerých příjmů k tomu, jinak prosperující „firmu“ opustí. A tak jej nechají jít.

Poslední vystoupení odehráli společně Marillion a Fish 23. července 1988 ve skotském Craigtoun Country Parku. Ještě před tím se ale stihl Fish předvést na stadioně ve Wembley, kde 11. června odehrál skladbu Kayleigh k 70. narozeninám Nelsona Mandely. Na bicí zde hrál Phil Collins a na kytaru Midge Ure (ex-Visage, Ultravox, Thin Lizzy).

A tak začíná pro Fishe nová hudební etapa. Čerstvě oženěný se usazuje se svoji novomanželkou Tamarou ve Skotsku, kde začíná budovat svou usedlost Funny Farm, ve které také postupně roste jeho vlastní nahrávací studio. Svůj první sólový počin vydává Fish 29. ledna 1990 a dává mu název Vigil In a Wilderness of Mirrors. Album je v mnohém podobné deskám Marillion, na kterých zpíval, a kteréžto skladby i psal. Na desce s ním spolupracovali např. Hal Lindes (ex-Dire Straits), již výše jmenovaný Frank Usher, Mickey Simmonds ( Mike Oldfield, Camel) nebo Janick Gers (Iron Maiden). Kytaru Janicka Gerse je možno slyšet ve skladbě View From The Hill.

Další album vydává Fish pod názvem Internal Exile v říjnu 1991. Desku nahráli stejní muzikanti, jako předešlý vinyl, jen baskytary se chopil ostřílený David Paton (ex-Bay City Rollers, Alan Parsons Project, Camel). Nosič obsahuje i skladbu Just Good Friends (Close), kterou Fish nahrál později znovu a zpěv přenechal zpěvačce Sam Brown. Takto přepracovaná skladba se pak objevila na výběru Yin (1995).

Na konci roku 1992 se pouští Fish do nahrávání alba plného coverů. To vychází 20.ledna 1993 pod názvem Songs From The Mirror. Na vinylu se objeví skladby jako Question od Moody Blues, Fearless od Pink Floyd nebo I Know What I Like (In Your Wardrobe) od Genesis. Fish si tak splnil svůj dlouholetý sen a tímto albem dal hold všem svým oblíbencům. Bohužel u fanoušků nebyla tato deska přijata s nadšením a obal alba dokonce nenáviděli. Ten vybrala vydavatelská firma Polydor, s kterou měl Fish podepsanou smlouvu. Bohužel ani Fish nebyl z obálky dvakrát nadšený.

Mezitím zakládá Fish svou vlastní vydavatelskou společnost Dick Bros Record Company. Kanceláře má na své Funny Farm. A pod hlavičkou DBRC vydává Fish i své další hudební počiny Suits (1994) a Sunsets on Empire (1997). Od alba Sunsets on Empire naplno spolupracuje Fish se Stevenem Wilsonem (Purcipune Tree). Steven se skladatelsky podílel na polovině skladeb z tohoto nosiče. A tak skladby jako The Perception of Johnny Punter (part 2) nebo What Colour is God? Jsou společným dílem dvojce Fish/Wilson.

V roce 1999 Fish prodává firmu Dick Bros Record Company, jelikož se časově nestíhá věnovat zároveň vydavatelské společnosti a koncertním a nahrávacím aktivitám. Proto taky album Raingods With Zippos z roku 1999 vychází již pod labelem Roadrunner Records. Na této desce je i skladba Incomplete, kterou s Fishem nazpívala Elisabeth Troy-Antwi. Tato zpěvačka jej pak doprovázela na celoevropském tour. Elisabeth Troy-Antwi se objevila na soundracku k filmu Mars útočí (1996) se skladbou Headstrong. V této akční komedii hrál hlavní roli Jack Nicholson.

V roce 2001 se v životě Fishe udály velké změny. 2. května vydává svůj další počin Fellini Days. Kytary na albu nahrává skvělý kytarista John Wesley, který mimo jiné spolupracuje s progres legendou Porcupine Tree. To ale není nejdůležitější změna tohoto roku ve Fishově životě. 6.července se po 13 létech manželství rozvádí se svou ženou Tamarou. A tak končí i zlaté časy Funny Farm.

Kromě hudby a businessu se Fish věnuje i filmovým rolím. Zahrál si např. ve valečném dramatu Chasing the Deer (1994), v TV seriálu Poldové (The Bill) nebo v komedii 9 Dead Gay Guys (2002).

V prosinci 2003 vychází Fishovi další album Field of Crows. V maloobchodní síti se však tato deska objeví až 25. května 2004. Na tomto albu bubnoval vynikající bicmen Mark Brzezicki (ex-Procol Harum, Big Country, The Cult, Ultravox). Fošna obsahuje i skvělou kompozici Moving Targets.

Zatím posledním hudebním počinem mistra Fishe je album z roku 2007, které má název 13th Star. Deska je hodně emotivní, zčásti ovlivněna jeho rozchodem se snoubenkou Heather Findlay (zpěvačka skupiny Mostly Autumn), zčásti sebepoznáním. Deska obsahuje mimo jiné skvělé skladby Circle Line nebo Zoë 25.

26. srpna 2007 se opět setkávají na jednom pódiu v Aylesbury Marillion v klasické sestavě (Fish, Kelly, Rothery, Mosley a Trewavas). Odehrají skladbu Market Square Heroes, při které se všichni viditelně baví.

Následující rok si však Fish na delší čas od zpěvu odpočine. V létě ještě stihne odjet americké tour, po něm však na čas přeruší koncertní činnost. Důvodem jsou vážné zdravotní problémy s hlasivkami.

Na tento rok však Fish chystá novou placku, která má pracovní název A Feast Of Consequences. Určitě se je na co těšit. Fish je velmi citlivý, ale zároveň hrdý člověk, který má v sobě sice skotskou šetřivost, ale součastně umí dát lidem ze sebe to nejlepší. Takže hodně zdraví a pracovních úspěchů do dalších let.