Nergal – když východ dobývá západ III.

Právě dnes, 10.června, slaví své třicáté sedmé narozeniny, zpěvák, kytarista, producent, novinář, multiinstrumentalista, ale hlavně mozek polského black/death metalového souboru Behemoth - Nergal.

Adam „Nergal“ Darski se narodil 10.června 1977 v severopolském přístavním městě Gdyni v rodině technologa, který pracoval v gdaňské loděnici, a dělnice z továrny na výrobu ložisek. Jeho otec Zenon Darski byl dokonce členem Polské komunistické strany, kde musel být, stejně jako u nás, každý, kdo chtěl vykonávat významnější pracovní pozici. Adam vyrůstal na předměstí Gdaňska v místní části Žabianka, což je v podstatě panelákové sídliště socialistického typu podobné ostravské Dubině. S tvrdou muzikou se mladý Adam seznamuje ještě na prvním stupni základní školy, kdy pod vánoční stromeček dostává audio kazety s hudbou skupin Kat a TSA. A právě Kat a jejích album 666 z roku 1986 mělo asi největší vliv na utváření jeho hudebního vkusu.

Svou první kytaru si Adam koupil v deseti létech za peníze, které dostal u příležitosti jeho prvního Svatého přijímání (jak ironické vzhledem k pozdějšímu Nergalovu proticírkevnímu postoji). Ještě během roku 1987 se Adam seznamuje s o rok starším Adamem Muraszko (jeho rodné jméno je Adam Potyka a narodil se v Praze), který stejně jako mladý Darski obdivuje metalové soubory. Spolu pak začínají zkoušet doma v dětském pokoji první metalové riffy. To už Darski vlastnil svou první elektrickou kytaru Fender Stratocaster, jenž byla ve skutečnosti jen podomácku vyrobená kopie této slavné značky. V říjnu 1991 pak vzniká oficiálně skupina Baphomet, která se o pár let později zapíše do historie extrémního metalu. Adam Darski hrál na kytaru, baskytaru a zpíval a Adam Muraszko bubnoval. A aby jejích hudební počínání získalo na větší vážnosti, tak si začali říkat Holocausto a Sodomizer (zde je inspirovalo finské blackmetalové trio Beherit). Na začátku roku 1992 se Baphomet z důvodů duplicity přejmenovávají na Behemoth.

1.června 1992 vydávají Behemoth své první demo Endless Damnation. Kazeta obsahovala i song Eternal Blasphemy, ve kteréžto skladbě jde hodně cítit syrovost a hráčská nevyspělost raných Behemoth. Zde už hrál na druhou kytaru třetí Adam (Malinowski), který si nechával říkat Unholy Black Desecrator. V dalším období skupiny si Darski změnil pseudonym na Nergal a Muraczko na Baal. V následujícím roce vydávají Behemoth u Pagan Records další dvě dema The Return of the Morthern Moon a Thy Winter Kingdom. To už byla skupina rozšířena o další členy – Orcuse a Frosta (Desecrator v mezičase soubor opustil). V tomto období vznikly skladby jako Thy Winter Kingdom, The Dance of the Pagan Flames nebo Summoning of the Ancient Gods.

Malými kroky začala skupina pomalu získávat popularitu v Polsku a za hranicemi směrem na západ. Vlastně v zahraničí byli Behemoth známější než doma v Polsku. Svůj koncertní debut si totiž odbyli někdy kolem roku 1994 na dvojici malých nezávislých festivalů v Německu a Holandsku – přičemž jeden z nich se dokonce konal uprostřed lesa.

V prosinci 1994 se pak Behemoth zavírají do studia Krzysztofa Maszoty – Warrior Studio, aby zde započali s nahráváním albového debutu Sventevith (Storming Near the Baltic). Jako hosté byli na nahrávání přizváni Cezary Augustynowicz z Christ Agony a Sascha „Demonious“ Falquet, kteří nahráli klávesové párty. Deska vyšla v dubnu 1995 a obsahuje krom jiného již dříve na demosnímcích a EP vydané skladby jako From the Pagan Vastlands, Transylvanian Forest nebo Sventevith (Storming Near the Baltic). A i když měli Behemoth venku plnohodnotné album, jejích koncertní aktivity byly prakticky na bodě mrazu. Jejích živá vystoupení by se dala spočítat na prstech jedné ruky.

Přesto o ně měl zájem malý německý label Solistitium Records, který nabídl skupině vydat následující, dlouhohrající album.

S nahráváním se započalo v prosinci 1995 opět ve Warrior Studio a deska následně vyšla 2.ledna 1996 pod názvem Grom. Jednalo se o první album skupiny, které bylo celé nazpívané v polštině a zároveň poslední, na kterém se podílel zakládající člen souboru Adam Muraszko alias Baal. Nosič obsahuje mimo jiné skladby The Dark Forest (Cast Me Your Spell) nebo Spellcraft and Heathendom. A takto to hrálo smečce Behemoth na letním festivalu v německém Heidenburgu 23.června 1996.

Na místo Baala nastoupil za bicí soupravu Zbigniew „Inferno“ Prominski, který před tím působil ve skupině Damnation. V roce 1997 si Behemoth mírně odpočinou od skládání nových věcí a vydají jen split, na kterém jsou krom jejich i nahrávky Damnation a EP Bewitching The Pomerania, které obsahuje přearanžované starší kousky.

Třetí studiové album Pandemonic Incantations vychází opět u Solistitium Records 2.března 1998. A i když deska není tak špatná, jak by se dalo odvodit z nízké prodejnosti, vydavatelská firma na Behemoth z vysoka srala a prakticky nulová propagace zapříčinila její předčasný skon. Přesto album obsahuje výtečné, šlapající kousky jako The Thousand Plagues I Witness nebo Satan's Sword (I Have Become).

Následující nosič už nahrávali Behemoth pod křídly italského labelu Avantgarde Music, který založil Robert Mammarelle, zakládající člen doom/gothic metalových Monumentum. Deska se nahrávala v Starcraft Stimulation Studios v Graňsku, což bylo regionální studio, kde nahrávali povětšinou interpreti hrající křesťanskou hudbu. Majitel studia ani ve snu netušil, jakou hudbu Behemoth hrají, hlavně že dostal slušně zaplaceno. Kdyby jen tušil, jak se nová deska Behemoth bude jmenovat?

Ta vychází 25.října 1999 pod názvem Satanica. Skupina zde pozvolna přechází od blackmetalového pojetí k deathmetalu, což někteří fanoušci ne zcela spolkli, přesto si osobně myslím, že se zde Nergal a spol. konečně našli. Album obsahuje opět několik výtečných kousků jako Decade of Therion nebo Chant For Eschaton 2000.

Pomyslný zlom v kariéře Behemoth nastal s vydáním alba Thelema.6, které se objevilo na pultech obchodů 27.listopadu 2000. Distribuci této desky předcházelo vydání videokazety Live Eschaton u polského labelu Metal Mind Productions, která vyšla bez souhlasu členů skupiny Behemoth. Souhlas od Nergala a spol. dostala až DVD verze v roce 2002.

Thelema.6 se nahrávala už v lublinském studiu Hendrix Studios (křesťané se asi dozvěděli, jakého smrtelného hříchu se dostalo v jejích svatostánku), kde na kytaru již hrála nová akvizice, sedmnáctiletý Mateusz „Havoc“ Šmierzchalski. Deska je hodně technická, čemuž určitě přispěl bravurní výkon bubeníka Inferna. Jeho časté přechody, zuřivé výplachy bubenické artilerie, jistý úder, to vše zdobí počin Thelema.6. Skladby jako Natural Born Philosopher, Christians To the Lions nebo Antichristian Phenomenon jsou toho určitě důkazem.

Krom skupiny Behemoth se Nergal podílel jako host na nahrávání mnohačetných alb známých i méně známých polských i zahraničních souborů. V roce 1994 nabubnoval demo Nocturnal Landscape gdaňské blackmetalové skupiny Mastiphal, jenž byl neoficiálním členem. Jedna ze skladeb, která se na demu objevila, byla temná chrochťárna The Return of Wintry Gates.

V roce 1995 se podílel jako host na nahrávání druhého dema Crying Crowns of Trees bialystocké black/gothic metalové smečky Hermh. Jeho basa a doprovodný zpěv je možno slyšet např. v songu Crying Crowns of Trees – Part I: Screaming Forever, Part II: Pray of the Universe.

Jeho další aktivita směřovala do projektu Piotra Weltrowskiego (ex-Walverine, Hefeystos) December´s Fire. V roce 1996 si zazpíval na albu Vae Victis. Slyšet jej je možno např. v songu Patrz jak plona dzikie rože, kde si vyzkoušel úplně jiné hudební polohy, než na jaké jsou zvyklí fanoušci Behemoth.

V roce 1997 nahrál Nergal se skupinou Damnation EP Coronation, načež byl i na čas baskytaristou této sopotské deathmetalové bandy. Mimo jiné je možno slyšet jeho dunivý nástroj ve skladbě Spell Master.

Na začátku roku 1998 se Nergal podílel jako doprovodný vokalista na natáčení alba Psycho Cafe ruminské (toto malé městečko leží 11 km od Gdynie) black/gothic metalové skupiny Hefeystos. Jeho hlas není možno přeslechnout v songu The Kingdom Is Mine.

V roce 1999 zakládá Adam Darski pod pseudonymem Howlin´ De Ville společně s baskytaristou Patrykiem Zwolińskim (pseudonym Nick Wolverine), kytaristou Piotrem Weltrowskim (alias Vel Trotzky) a bubeníkem Krzysztofem Sadowskim (alias John Wayne Orlowsky) skupinu Wolverine. Tento soubor stačil nahrát jedno demo Million Hells (2000), načež se pro nadměrné vytížení jednotlivých členů skupiny v tichosti rozpadl. Přesto, skladby, které soubor nahrál, stojí určitě za poslech. Jedná se o úplně jiný hudební styl, než na který jsou fanoušci Nergala zvyklí. Typický stoner rock v americkém střihu, což dokládá i skladba Man or Beast.

Dále se jako host Nergal objevil na albu Revelations z roku 2002 od skupiny Vader. Taktéž ve stejném roce si zakřičel v jednom songu na demu lublinské black/thrash metalové bandy Hangöver (s těmi už spolupracoval na demu Terrorbeer v roce 2000). A ve stejném roce stihl ještě zahostovat na albu Self-Convicted gdaňské black/thrash metalové smečky Mess Age.

V roce 2003 pak zahostoval jako zpěvák na cedéčku Orgasmusica varšavské skupiny Corruption a ještě v témže roce nahrál společně se skupinou Sweet Noise a bubeníkem Vader Krzysztofem „Doktorem“ Raczkowskim skladbu N.U.E.R.H.A. Death Rmx, která se následně objevila na desce Revolta skupiny Sweet Noise.

19.září 2005 si Nergal zahrál společně s americkými deathmetalisty Nile na koncertě ve švýcarském Prattelnu skladbu Cast Down the Heretic.

Z dalších Nergalových mimobehemothských aktivit stojí určitě za zmínku projekt Voodoo Gods, kde byl od roku 2006 až do letošního jara zpěvákem. Na jeho postě jej vystřídal George „Corpsegrinder“ Fisher – zpěvák amerických Cannibal Corpse. Zajímavostí určitě je minulost kytaristy Davida Shankleho. Ten v roce 1992 natáčel s americkými true metalisty Manowar. Voodoo Gods vydali prozatím jedno čtyřskladbové EP v roce 2008 s názvem Shrunken Head, na kterém je i skladba Ritual Killing. Dle vyjádření skupiny vyjde debutní plnohodnotné album s názvem Anticipation For Blood Leveled In Darkness 28.července 2014. Zda se ale na něm objeví skladby, které nazpíval Nergal, není známo.

Další hostování si Nergal užil např. u australských industriálních deathmetalistů The Amenta (song Slave z alba NON), polských metalcoristů Frontside (song Spłoniesz w piekle z 6 let starého alba Teoria konspiracji), kanadských symfonických deathmetalistů Ex Deo (song Storm the Gates of Alesia – album Romulus (2009) a v neposlední řadě taky na albu Heritage of Satan (2011) českých epiků Root, kde jej fanoušci mohou slyšet ve skladbách In Nomine Satanas a Greetings from the Abbys.

A tak by se mohlo pokračovat ještě hodně dlouho, protože Nergal je žádaný hudební artikl. Krom hudební činnosti se Nergal věnuje i novinařině. Je redaktorem polského hudebního časopisu Mystic Art.

Nergal je ale především Behemoth a deskou Thelema.6 jeho hudební anabáze u této smečky nekončí. V roce 2002 vydává tento soubor placku Zos Kia Cultus (Here And Beyond), čímž se začíná psát zlatá éra Behemoth. Deska obsahuje pecky jako As Above So Below, Blackest Ov the Black nebo No Sympathy for Fools. Na jaře následujícího roku vyjíždí soubor na turné po Spojených státech, kde doprovází Deicide, Amon Amarth, Vehemence a Revenge. O mnoho let později Nergal přiznává, že to bylo hodně vyčerpávající turné. Skoro polovinu štace promarodil a ostatní muzikanti si to užívali tak, že to bylo až sebezničující. Prostě sex, drogy a rock ´n´ roll.

A zatímco skupina pomocí výbušné směsice brutálního rytmu, živočišného vzteku a deathmetalových riffů, prostupujících blackmetalový základ, postupně dále dobývala coby kuriozita ze země bývalého východního bloku mezinárodní metalovou půdu, dobýval Nergal zároveň na vlastní pěst také půdu akademickou. Úspěšně totiž v roce 2003 ukončil magisterské studium na fakultě historie Gdaňské university. A téma jeho závěrečné práce? Repertoár kinematografů v městě Gdaňsk v létech 1919 – 1923.

Další přelomové album Demigod vydávají Behemoth 11.října 2004. Desky se během prvních měsíců prodalo více než 10 000 exemplářů. Demigod je zároveň první album, na kterém se představil nový baskytarista Tomasz „Orion“ Wróbliewski. Albové pecky jako Conquer All nebo Slaves Shall Serve, zdobí od této chvíle každé živé vystoupení skupiny. Behemoth vyráží na „nekonečné“ turné, které čítá 325 koncertů! Děsivé číslo, ale extrémní metal vyžaduje extrémní koncertní výkon.

Jenže i s koňskou dřinou se to dá občas přehnat a při natáčení následujícího alba The Apostasy (to se točilo od listopadu 2006 do dubna 2007 v Radio Gdaňsk Studio) se Nergal psychicky zhroutil. Trpěl extrémní klaustrofobií a nervozitou. A všechny tyto psychické problémy se pak odrazily v textech, které psal pro The Apostasy. Při zpětném ohlédnutí za touto deskou se o pár let později až zhrozil, co ponurého tehdy napsal, jako by verše psal samotný ďábel.

Deska The Apostasy vychází 2.července 2007 a jen v prvním týdnu se ji prodá na 5000 kopií. Zároveň se stává první v historii skupiny, jenž zaboduje na americkém albovém žebříčků, a to na 149. pozici. Na albu se objeví opět několik šperků, které by neměly chybět v žádné klenotnici fandy extrémního metalu. Ať už je to Inner Sanctum, v níž zpívá i Warrel Dane z amerických progresivních metalistů Nevermore nebo At the Left Hand ov God či Prometherion. Takto to hrálo Behemoth na koncertě v Holandsku v roce 2007.

Jenže každá mince má dvě strany. Na líci je narůstající sláva a úspěch a na rubu nelibost u polských křesťanů, kteří se dokonce nebojí hnát vše před soudní tribunál. Roznětkou pro podání trestního oznámení byl rouhačský čin Nergala, když v září 2007 v gdyňském klubu Ucho roztrhal Bibli svatou, kterou označil za lživou knihu a katolickou církev za zločineckou sektu. Předseda Celopolského výboru obrany před sektami (OKOPS) Ryszard Nowak potřeboval nějaké politické body, proto nasadil všechny zbraně toho nejhrubšího kalibru do boje proti extrémním kapelám. A první na raně byli Behemoth. Nowak Darského obvinil, že jeho chování pohoršilo jeho náboženské cítění. Nergala to zprvu nechávalo v klidu, ale pak se jej dotkla pomluva, kdy jej Nowak označil společenským zločincem. Došlo to samozřejmě až k soudu, který Nergal vyhrál. V březnu 2009 přikázal Okresní soud v Gdyni Nowakovi, že se musí veřejně omluvit lídrovi Behemoth, zaplatit pokutu 3000 zlotých (asi 20 000 Kč), které by byly poukázané na útulek pro zvířata Ciapkovo v Gdyni a zaplatit všechny soudní výlohy.  Nowak se samozřejmě odvolal k vyšší instanci, která celý proces opět vrátila zpět, kde soud opět rozhodl v prospěch Nergala.

Naštěstí Nowakovy obstrukce nezastavily Behemoth v rozjezdu. Ti se během roku 2009 opět zavírají do Radio Gdaňsk Studio, aby zde natočili další výtečné album Evangelion, které vychází  7.srpna téhož roku, stejně jako jeho předchůdce, v listopadu 2008 vydané minialbum Ezkaton, u Metal Blade Records. Evangelion se podobá jízdě na hřbetě strašlivé bestie, která s fanoušky prostřednictvím devíti písní – devíti kruhů pekla sestupuje do jeho hlubin, v jejíchž středu podle dantovské tradice sídlí samotný ďábel. Na desce ubylo proti předchůdci The Apostasy kytarových vyhrávek, čímž se zdá výsledek trochu primitivnější, o to však brutálnější a koncentrovanější. Nejvýrazněji vystupují z ohnivého středu skladby Ov Fire And The Void, Alas, Lord Is Upon Me a určitě největší klenot desky, osmiminutový Lucifer. A 8. listopadu 2009 se Behemoth představili na jednom koncertě v pražském Abatonu. V létě 2010 se Behemoth předvedli i ve Vizovicích na největším tuzemském metalovém festivalu Masters of Rock krom jiného i ve skladbě Chant For Eschaton. Skvělý koncert, kterému ubrala na kráse jen doba, v kterou Behemoth hráli. V nočních hodinách by tato show nabrala určitě autentičtější atmosféru.

Bohužel na podzim roku 2010 přichází z tábora Behemoth velmi znepokojující zpráva. Frontmanovi Behemoth Nergalovi byla diagnostikována leukémie. Nergal proto nastoupil léčbu chemoterapie a zároveň v gdaňské nemocnici čekal na transplantaci kostní dřeně, která mu byla největší naději na záchranu života. Napříč metalovou komunitou se okamžitě vzedmula ohromná vlna podpory. Rozsáhlá informační kampaň, zahájena v souvislosti s Nergalovou hospitalizací, vedla kromě zvýšení všeobecného povědomí o leukémii i k několikanásobnému růstu polské databáze potencionálních dárců kostní dřeně. Nergal se nakonec dočkal a nad zákeřnou nemocí zvítězil.

Po tříleté pauze, kterou Nergal vyplnil rekonvalescenci a účasti v soutěži The Voice Of Poland (Hlas Polska), kde usedl jako porotce, se v únoru 2013 Behemoth opět zavírají do nahrávacího studia, aby zde až do června 2013 pracovali na nových skladbách. Nová deska The Satanist následně vychází 3.února 2014. V Polsku dosáhlo toto album absolutního vrcholu, i když v České republice se krčilo jen na 14.místě. Přesto nemalé úspěchy dosáhlo v jiných zemích. Ve Státech se umístilo na bronzovém stupínku a v Kanadě na 5. místě, což z ohromného množství vydaných alb není zas až tak špatné. Zatím nejhranější skladbou z desky se jeví song Blow Your Trumpets Gabriel, ke kterému natočila skupina i videoklip. 7.února 2014 pak Behemoth vyráží na turné, které odstartovalo v Německu, pokračovalo v Holandsku a dalších evropských zemích, aby 4.dubna zavítali na severoamerický kontinent, kde taktéž odehráli šňůru čitající 23 koncertů.

10.května pak pokračovalo jejích tour po Rusku, jenže zde byli Behemoth 21.května v Jekatěrinburgu zatčeni a strávili noc ve vazbě. Důvodem zatčení prý bylo to, že skupina neměla tzv. kulturní víza. U soudu pak každý „vyfasoval“ pokutu 2000 rublů (asi 1200 Kč) a skupina musela zrušit zbytek turné po Rusku. Taktéž museli muzikanti s okamžitou platností opustit Rusko.

A ani tato nepříjemnost určitě nezastaví rozjeté Behemoth. V létě skupina vystoupí na dvacítce letních festivalů, přičemž jedním z nich bude i vizovický Masters of Rock. Takže se je určitě na co těšit. Behemoth budou tentokrát hrát v pátek po půlnoci. A Nergal u toho chybět určitě nebude.

Další odkazy:

Interaktivní encyklopedie rocku